UVランプが実際に機能しているかどうかを推測するのはやめましょう。
ほとんどのUV装置は、本来「ブラックボックス」のようなものです。スイッチを入れて、基材が硬化することを願うだけで、最終的に不良品が大量に出てこないように祈るしかありません。これは非常にストレスの多い運用方法です。
私たちはそれを変えます。運を天に任せる代わりに、ランプ自体に遠隔でのエネルギー監視機能を搭載します。そうすれば、実際に何が起こっているかをリアルタイムで確認できます。
「スマート」な機能の仕組み
通常は、バラストの設定値しか見られません。それでは電源が入っているかはわかりますが、ランプが実際に何かをしているかはわかりません。
私たちは、フォトダイオードや電力検出回路といったセンサーを使用し、それらを中央のPLCと直接接続しています。これにより、実際のUV照射量（mW/cm²）を把握できます。
これは単純な違いですが、非常に重要です。電球が壊れるタイミングを正確に把握できるのです。単に回路が閉じているかどうかだけではわかりません。
これを正しく実現するのは簡単ではありません。センサーの位置を慎重に選ばなければなりません。熱源に近すぎるとデータが不正確になります。逆に遠すぎると、実際のUV放射量が測定されません。バランスを取るのが難しいのです。
エネルギーの無駄遣いを減らす
最も良い点は、このデータがあれば、どこでお金が無駄になっているかがわかるということです。
ダッシュボードを見れば、アイドル状態でも全力で動作していることがわかります。それは単なる電力の無駄遣いです。このシステムを使えば、ランプの強度を生産速度に合わせて調整できます。生産速度が速ければ、より多くの電力を使用し、遅ければ、電力を抑えることができます。
もちろん、これが魔法の杖というわけではありません。このハードウェアを追加するにはコストがかかります。配線も増えるので、故障の可能性も高まります。また、安定したネットワーク環境も必要です。Wi-FiやEthernetに問題があると、データの遅延が問題を引き起こします。
日常業務に与える影響
大量の物品を硬化処理や滅菌処理する場合、携帯型の放射線計を持ち歩くのは面倒です。
このシステムを使えば、その手間がなくなります。システムが動作している毎秒のデータが記録されます。
出力が一定レベル以下になると、システムがすぐに通知してくれます。そのため、製品がラインの終わりに到達する前に問題を発見できます。メンテナンスも推測に頼るのではなく、データに基づいて行えます。