우리는 3,000곳이 넘는 인쇄 공장을 방문했습니다. 왜냐하면, 표준적인 UV 램프들이 실제 생산 라인에서 사용되자마자 왜 곧바로 고장나는지 알고 싶었기 때문입니다.
알고 보니, 시중에 판매되는 대부분의 UV 램프들은 실험실용으로 만들어진 것이며, 실제 생산 환경에는 적합하지 않습니다. 고속 프레스에서 발생하는 진동이나 높은 온도를 견딜 수 없습니다. 이러한 문제들을 종합해보면, 결국 문제는 열, 빛의 성질, 그리고 연결 부위라는 세 가지 요소로 귀결됩니다.
적절한 전력 조절
잉크를 건조시키기 위해서는 특정량의 UV 에너지가 필요하지만, 동시에 재료가 손상되지 않도록 주의해야 합니다. 이는 매우 섬세한 균형을 요구합니다.
우리는 사용되는 잉크의 광개시제를 고려하여 적절한 사양을 결정합니다. PET나 플라스틱에 두꺼운 코팅이 있다면, 잉크가 제대로 경화될 수 있도록 더 강한 에너지가 필요합니다.
하지만 문제는, 높은 와트수는 곧 높은 열을 의미한다는 점입니다. 만약 냉각 장치가 충분한 공기를 공급하지 못한다면, 석영 유리가 스트레스로 인해 깨질 수 있습니다. 그렇게 간단한 원리입니다. 우리는 전압과 전류를 적절히 조절하여 전극이 과열되어 고장나는 것을 방지합니다.
하드웨어 측면
우리는 부실한 연결부를 보는 것에 지쳤습니다. 기계가 최고 속도로 작동할 때마다 연결부가 흔들리는 경우가 많았죠. 그래서 우리는 훨씬 더 견고한 연결부를 사용하기로 했습니다.
또한, 석영 유리도 중요합니다. 가능한 한 많은 에너지가 잉크에 전달되도록 하기 위해, 우리는 높은 투과율을 가진 석영 유리를 사용합니다. 순도가 낮은 석영 유리를 사용할 경우, 에너지의 15%가 낭비된다는 것을 알고 있습니다. 이는 에너지와 시간의 낭비입니다.
타협점
솔직히 말해서, 생산 속도를 높이기 위해 에너지 강도를 높이면, 램프의 수명은 줄어듭니다. 즉, 램프의 수명과 생산 속도 사이에 타협이 필요합니다. 이것이 바로 물리학의 법칙입니다.
이러한 문제를 해결하기 위해, 우리는 부품의 크기를 최소화했습니다. 정확한 크기를 유지함으로써, 부품들을 쉽게 설치할 수 있습니다. 아무도 주말을 할애하여 컨베이어 시스템을 다시 연결하는 데 시간을 낭비하고 싶어하지 않습니다.