Apprendre à utiliser la technologie de polymérisation par UV pour le séchage et la stérilisation
Avez-vous déjà réfléchi à la manière dont l’encre reste en place sur le tissu, sans s’estomper dès qu’elle sort de l’imprimante ? Nous utilisons la technologie UV pour y parvenir. En fait, nous utilisons la lumière pour « faire durcir » instantanément l’encre et en même temps stériliser le tissu.
L’objectif est simple : le tissu avance sur le convoyeur, est exposé à la lumière, et l’encre se solidifie immédiatement. Elle s’incorpore ainsi directement dans les fibres du tissu. Pas de taches, pas de désordre.
Comment ça marche vraiment ?
Tout repose sur des rayonnements ultraviolets à courte longueur d’onde. Imaginez que ces rayonnements agissent comme un déclencheur. Lorsque ces photons atteignent les photoinitiateurs contenus dans l’encre, ils déclenchent une réaction chimique qui transforme le liquide en polymère solide.
Mais il y a un problème : il faut bien calculer les paramètres nécessaires. Il faut tenir compte de l’intensité de la lumière et de la vitesse de déplacement du convoyeur. Si vous augmentez la vitesse sans avoir assez de puissance, l’encre ne durcira pas correctement. C’est alors que l’encre se détache simplement du tissu.
Les pièces nécessaires et les compromis à accepter
La plupart de nos installations industrielles utilisent des matrices LED ou des lampes à vapeur de mercure à haute pression. Nous les plaçons dans des gaines en quartz, car le quartz permet à la lumière UV de passer sans être bloquée. Nous utilisons également des connecteurs à changement rapide. Pourquoi ? Parce que, sur le terrain, la dernière chose que l’on veut, c’est de devoir arrêter le processus de longue durée pour changer une pièce.
Mais on ne peut pas simplement utiliser toute la puissance disponible. Il y a un équilibre à trouver entre puissance et chaleur. Une lampe à haute puissance permet de durcir rapidement l’encre, mais elle génère également beaucoup de chaleur infrarouge. Si vous travaillez avec un tissu fragile, celui-ci pourrait se rétrécir ou même se brûler. Dans ce cas, il vous faudra une lampe filtrée ou un système de refroidissement pour maintenir les températures stables.
Entretien des systèmes
L’installation de ces systèmes est un peu complexe. Il faut disposer d’une tension électrique très stable. Si la tension fluctue, cela provoque des interférences visuelles, ce qui entraîne des marques irrégulières sur le tissu.
Et veillez bien à nettoyer régulièrement les tubes en quartz. La poussière et les éclaboussures d’encre peuvent se accumuler. Mais si vous laissez cette saleté s’accumuler, cela peut créer des points chauds qui risquent de fissurer le verre.
Mon conseil ? Nettoyez-les une fois par semaine avec de l’alcool isopropylique. Cela permet de maintenir une performance stable. N’oubliez pas que ces lampes ne durent pas éternellement. Une fois que le gaz contenu à l’intérieur commence à se dégrader, la lumière change et les temps de durcissement de l’encre varient. Suivez donc de près leur état.