Comment bien utiliser la technologie de stérilisation par UV
La technologie UV ne consiste pas simplement à remplacer une ampoule par une autre. Il s’agit plutôt d’un équilibre à trouver entre plusieurs facteurs : la longueur d’onde, la quantité de lumière qui atteint la surface, et la vitesse de déplacement du convoyeur. Que vous tentiez de tuer les germes sur une ligne de stérilisation ou de faire sécher de l’encre sur un T-shirt, l’objectif reste le même : il faut une dose précise d’énergie pour provoquer la réaction chimique nécessaire ou pour détruire l’ADN des micro-organismes. Si vous manquez cet équilibre, rien ne fonctionnera.
La lutte contre l’encre collante
La plupart d’entre nous utilisent des lampes à vapeur de mercure ou des LED. Pour le durcissement de l’encre, on travaille généralement dans la plage de 365 nm à 405 nm. C’est la plage idéale permettant à la lumière UV d’pénétrer dans l’encre. Mais si votre lampe est trop faible, ou si vous faites avancer le convoyeur trop vite, vous obtiendrez un durcissement superficiel de l’encre. La partie supérieure semble sèche au toucher, mais la partie inférieure reste collante. Pour résoudre ce problème, il suffit d’ajuster la vitesse de déplacement du convoyeur en fonction de la puissance de la lampe. N’oubliez pas que les lampes à haute puissance consomment beaucoup d’énergie, ce qui oblige les ventilateurs de refroidissement à travailler davantage.
Les détails techniques importants
On pourrait penser que des connecteurs comme R7 ou Sk15 servent uniquement à assurer une bonne connexion, mais en réalité, ils ont aussi pour fonction de gérer la chaleur générée par les lampes. Les tubes de quartz se dilatent lorsqu’ils chauffent, et il est donc important que le système de refroidissement fonctionne correctement. Nous préférons utiliser du quartz de haute pureté, car le verre ordinaire absorbe la lumière UV avant qu’elle ne puisse atteindre le produit. Si vous travaillez avec du PET ou des films fins, on peut utiliser des lampes recouvertes d’une couche spéciale. Cela permet d’éliminer la chaleur infrarouge, afin d’éviter que vos matériaux ne se déforment.
Les compromis nécessaires
Une intensité lumineuse élevée est certes avantageuse, mais cela a aussi ses inconvénients. Plus vous forcez la lampe à fonctionner, plus elle s’usure rapidement. Et voici le problème : l’intensité UV diminue bien avant que la lampe ne s’éteigne complètement. Vous ne verrez pas cela se produire, mais votre produit commencera à ne plus répondre aux critères de qualité requis. C’est pourquoi nous recommandons de suivre le temps d’utilisation des lampes et de les remplacer lorsque leur durée de vie est d’environ 80 %. De plus, ne négligez pas le système de refroidissement. Si le ballast devient trop chaud, il cesse de fonctionner prématurément. Nous ne vous envoyons pas simplement des pièces ; nous vous aidons à tout installer correctement et à ajuster les paramètres jusqu’à ce que tout fonctionne correctement.