أفضل آلات الطباعة المستخدمة في مجال الملابس تعتمد بشكل كبير على دقة التحكم في جودة الطباعة؛ فعدم استقرار الألوان أمر غير مقبول.
في الآلات عالية الجودة، يجب أن يتم تجفيف الحبر بسرعة باستخدام نظام الأشعة فوق البنفسجية، دون أن يتأثر السطح المطبوع أو يتغير لون الصبغات. لذلك، فإن استخدام مصابيح الأشعة فوق البنفسجية ذات الكاثود البارد هو خيار مناسب في هذه الآلات؛ حيث توفر إضاءة مستقرة وحرارة منخفضة، بالإضافة إلى قدرة عالية على التكرار، وهو ما يُعد ضروريًا لضمان أن كل عينة مطبوعة تتوافق مع مواصفات العلامة التجارية، خاصة أن وقت الطباعة لا يمكن التأخير فيه.
من الناحية الفنية، يجب أن توفر المصابيح طاقة مستقرة في المكان الذي يتم فيه امتصاص الضوء من قبل المواد المستخدمة في الطباعة. توفر مصابيح الكاثود البارد إضاءة مستقرة، حيث تكون الطاقة المنبعثة في حدود 254 نانومتر، وهو ما يساعد في التخلص من الجراثيم. كما أن هناك أنواعًا من المصابيح تعمل بأشعة UVA/UVB لتتناسب مع خصائص الحبر المستخدم.
يعتمد أداء عملية التجفيف على الجرعة والسرعة؛ حيث يتم قياس الطاقة المنبعثة بوحدة ملليجول/سم²، وتحدد الإضاءة القصوى سرعة التجفيف. وبما أن هذه المصابيح تعمل بدرجات حرارة أقل من مصابيح الكاثود الساخن، فإنها توفر حرارة أقل، وهو أمر مهم عند طباعة المواد الحساسة للحرارة، حيث لا يمكن السماح بتشوه هذه المواد.
كما أن شدة الإضاءة تظل مستقرة على مدى آلاف الساعات، مع انخفاض تدريجي في الطاقة المنبعثة، مما يضمن استقرار جودة الطباعة.
لماذا يعمل هذا النظام بشكل جيد في طباعة الملابس عالية الجودة؟ لأن العملية تعتمد على استقرار الألوان والحفاظ على سلامة طبقة الحبر. تساعد مصابيح الأشعة فوق البنفسجية ذات الكاثود البارد في تسريع عملية التجفيف دون تلف الأقمشة، مما يحافظ على لون الصبغات ويمنع ظهور أي تغييرات في لون الصبغات.
كما أن درجة الحرارة المنخفضة تساعد في حماية الأقمشة المرنة. وبما أن الإضاءة المنبعثة تظل مستقرة، فإن عملية التجفيف تظل مستقرة على طول عرض القماش.
وهذا يعني الحصول على ألوان مستقرة، وزمن طباعة أقصر، وعدد أقل من المنتجات غير المقبولة.
هناك بعض الأشياء التي يجب الانتباه إليها: يجب التأكد من أن المصباح متوافق مع وحدة التجفيف وتصميم المرايا المستخدمة، كما يجب مطابقة الإضاءة المنبعثة مع خصائص المواد المستخدمة في الطباعة. يجب أيضًا التحقق من مواصفات مصدر الطاقة والموصلات، وضمان تدفق الهواء بشكل جيد، لأن التحكم في درجة الحرارة يساعد في الحفاظ على استقرار العملية.
تتمتع مصابيح الكاثود البارد بعمر طويل، لكن الطاقة المنبعثة تنخفض مع مرور الوقت. لذا، يجب إجراء فحوصات دورية للمصابيح، وتحديد أوقات استبدالها، حتى يتم الحفاظ على الطاقة المطلوبة.